सीपीयू रीसाइक्लिंग का तात्पर्य चिप्स से सोना, चाँदी और पैलेडियम जैसी कीमती धातुओं के शोधन और पुनर्प्राप्ति से है। सीपीयू रीसाइक्लिंग में, सोना मुख्य रूप से चिप डाई और पैकेज लीड के बीच के कनेक्शन बिंदुओं पर, साथ ही सोने की परत चढ़े संपर्कों में पाया जाता है। चाँदी आमतौर पर सोल्डर जोड़ों, पिन कोटिंग्स और सर्किट बोर्ड ट्रेस में पाई जाती है। सीपीयू रीसाइक्लिंग में पैलेडियम का प्रयोग कम होता है, हालाँकि कुछ उच्च-प्रदर्शन चिप पैकेजिंग सामग्रियों में यह कीमती धातु होती है।
सामग्री में बड़े बदलाव: पुराने चिप्स (जैसे, सर्वर सीपीयू) में सोने की मात्रा ज़्यादा होती है। आधुनिक चिप्स अक्सर लागत कम करने के लिए सोने के तारों की जगह तांबे के तार लगा देते हैं, जिससे सोने की मात्रा कम हो जाती है।
चिप्स की तुलना में, अर्धचालक अपशिष्ट (जैसे, वेफर कटिंग ब्लू टेप) में कीमती धातु की सांद्रता अधिक होती है।
जटिल रूप: कीमती धातुओं को अक्सर तांबे, टिन और अन्य धातुओं के साथ मिलाया जाता है, जिसके लिए उन्हें भौतिक रूप से कुचलने, रासायनिक निक्षालन और जैविक तकनीकों के माध्यम से अलग करना पड़ता है। इससे सीपीयू रीसाइक्लिंग की लागत बढ़ जाती है।
बड़े पैमाने पर रीसाइक्लिंग लाभप्रदता की कुंजी है। डोंगशेंग ने बुद्धिमान पृथक्करण के माध्यम से छंटाई दक्षता में 90% की वृद्धि की है। मैन्युअल सीपीयू रीसाइक्लिंग के माध्यम से कीमती धातुओं को शुद्ध करने में उच्च श्रम लागत और महत्वपूर्ण परिचालन सुरक्षा जोखिम शामिल हैं, जिससे यह शायद ही कभी लाभदायक होता है।